Niveles de cargadores para vehículos eléctricos

Al igual que para cargar el teléfono, existen varios métodos para cargar un vehículo eléctrico.1

La potencia del cargador desempeña un papel fundamental en los tiempos de carga.

Algunos conductores optan por instalar cargadores domésticos para poder enchufar su VE por la noche o cuando están en el trabajo; otros utilizan estaciones públicas de recarga de VE.

Nivel 1

Los niveles de carga de los vehículos eléctricos se clasifican en tres niveles: Nivel 1, 2 y 3 (también conocido como carga rápida de CC o supercarga Tesla). Un cargador de nivel 1 cuenta con un enchufe similar al de la mayoría de los cables de corriente domésticos; su otro extremo se conecta directamente al puerto de carga de un VE; los conductores de VE suelen utilizar estos cargadores para cargar en casa, en el trabajo o en lugares públicos.

Los cargadores de Nivel 1 funcionan a 120 voltios, lo que los hace compatibles con muchos circuitos eléctricos residenciales existentes. Puedes instalar uno fácilmente en garajes, cocheras y aparcamientos de complejos de apartamentos, condominios o lugares de trabajo; además, ¡incluso se ofrece en aeropuertos, hoteles, restaurantes o centros comerciales!

Los cargadores de nivel 1 suelen aumentar la autonomía de los vehículos eléctricos en unos ocho kilómetros por hora, lo que es suficiente para la mayoría de las personas que se desplazan al trabajo o hacen recados en su vehículo, pero puede que no ofrezcan velocidades de carga lo suficientemente rápidas para trayectos más largos.

Sin embargo, existen inconvenientes asociados a las tomas de carga de nivel 1; la mayoría de los conductores de vehículos eléctricos sólo las eligen cuando están disponibles y el tiempo lo permite. Son lentas, costosas y tardan más de 24 horas en recargarse por completo, por lo que la mayoría optará por las tomas de nivel 2 cuando sea posible.

Una limitación importante de los cargadores de nivel 1 es su falta de capacidad de conexión en red; los conductores no pueden localizarlos a través de una aplicación y no se benefician de tantas funciones como los cargadores de nivel 2 conectados en red.

Existen soluciones para ambos problemas: Los cargadores de vehículos eléctricos de nivel 2 son cada vez más comunes en entornos residenciales y laborales y mucho más rápidos que los cargadores de nivel 1, funcionando normalmente con tomas de CA de 208 a 240 voltios en Norteamérica y de 230/400 V CA en Europa. Algunos incluso vienen equipados con funciones de comunicación avanzadas, como control de acceso, punto de venta, equilibrio de carga y supervisión de energía, que hacen de estas unidades una solución excelente para viviendas y lugares de trabajo con múltiples usuarios, donde la gestión de la carga puede ser esencial para un funcionamiento eficiente.

Nivel 2

Los cargadores de vehículos eléctricos de nivel 2 proporcionan una carga hasta cuatro veces más rápida que cualquiera de los métodos de carga más lentos, con una velocidad de hasta 40 kilómetros por hora. En casa, suelen instalarse en garajes o cerca de las plazas de aparcamiento. Para funcionar a este nivel, debe haber una toma de 240 voltios en un circuito totalmente independiente (ni la secadora de ropa eléctrica ni la cocina pueden utilizar esta toma); los electricistas autorizados pueden instalar uno utilizando los circuitos domésticos existentes, pero para un rendimiento óptimo sería más aconsejable uno con su propio circuito dedicado en la caja de disyuntores.

La carga de nivel 1 consiste en conectar un EVSE, o equipo de alimentación de vehículos eléctricos, a una toma de corriente doméstica estándar de 120 voltios. Un EVSE viene de serie en todos los vehículos eléctricos híbridos enchufables y puede utilizarse en muchas situaciones, como en el trabajo o en casa. Un cargador de nivel 1 suele añadir entre 5 y 10 kilómetros de autonomía por hora de carga, en función del tamaño de la batería y del tiempo de carga.

Para los conductores de vehículos eléctricos (VE) que quieren más autonomía diaria o que desean prescindir por completo de la gasolina, invertir en un cargador de VE de nivel 2 puede merecer la pena. Aunque no es necesario para todos los conductores, la inversión puede reducir la ansiedad por la autonomía y ayudar a resolver problemas logísticos en la transición hacia un desplazamiento totalmente eléctrico.

Los cargadores de nivel 2 se diferencian de los de nivel 1 en que utilizan un sistema de 240 voltios que suministra una corriente más alta a la batería, normalmente de hasta 80 amperios o aproximadamente 6,0 kW de potencia (esto puede variar en función de cómo funcione el cargador de a bordo de su VE, así que consulte el manual del propietario para obtener más detalles). Estas cargas proporcionan energía suficiente para que la mayoría de los coches eléctricos se recarguen en cuatro horas, pero puede que no satisfagan las necesidades de carga de coches como el Tesla Model 3, que necesita más de 160 km de energía en una hora.

Al igual que sus homólogos de nivel 1, los cargadores de nivel 2 también pueden conectarse a una red y gestionarse a través de una aplicación, lo que ofrece mayor comodidad a los conductores que necesitan autonomía adicional. También permiten a los propietarios de las estaciones hacer un seguimiento de los informes de uso para tomar decisiones empresariales más informadas.

Nivel 3

Los cargadores de vehículos eléctricos de nivel 3 se están convirtiendo rápidamente en los Speedy Gonzales de la recarga de vehículos eléctricos, por lo que es más fácil que nunca encontrarlos por toda la ciudad. Los cargadores de nivel 3, que funcionan a 480 V o 1.000 V, pueden añadir rápidamente kilómetros a la batería de un vehículo eléctrico en el mismo tiempo que tardaría un coche de gasolina en llenar el depósito, por ejemplo, en las áreas de descanso de las autopistas, los aparcamientos de los centros comerciales, los restaurantes, los hoteles, los centros comerciales, etc. Su aspecto es similar al de las tomas de corriente normales, pero proporcionan hasta 25 kW, lo que permite recorrer entre 100 y 250 kilómetros en 30 minutos.

Aunque el desgaste a largo plazo de una batería de VE cargada a tarifas de Nivel 3 es discutible, las estaciones públicas hacen que la carga de Nivel 3 sea muy accesible y cómoda cuando se conduce por la ciudad.

La instalación doméstica de un cargador de nivel 3 puede no ser la opción más económica; una instalación típica suele costar varios miles de dólares, dependiendo de factores como las especificaciones del cargador, los requisitos de ubicación física y las mejoras eléctricas, así como los programas locales de descuentos e incentivos que podrían compensar los gastos incurridos gracias a velocidades de carga más rápidas.

Aunque existen varios tipos de carga para VE, los tres niveles identificados por la Sociedad de Ingenieros de Automoción (SAE) siguen siendo los más populares. Puede obtener más información visitando nuestro blog, donde explicamos los niveles de carga de los VE en mayor profundidad. Independientemente de la forma de carga por la que opte, todo propietario de un VE debe plantearse ciertas preguntas clave para determinar cuál es su método ideal. Como parte de sus preparativos, es recomendable que los conductores entiendan cómo encajan las diferentes opciones de carga para ofrecer a los conductores la máxima flexibilidad en su vida diaria y en sus planes de viaje. Algunos propietarios de VE prefieren cargar durante la noche en casa o en la oficina, mientras que otros optan por estaciones de carga rápida cuando realizan viajes importantes.

Cargadores rápidos

Los cargadores de baterías son dispositivos utilizados para suministrar electricidad a las baterías recargables de los vehículos eléctricos (VE) a altas velocidades de carga. Los convertidores de CA a CC convierten la corriente alterna, lo que permite recargar rápidamente las baterías. Hay varios tipos de cargadores diseñados específicamente para vehículos o aplicaciones concretas.

Los cargadores de nivel 1 se conectan directamente a tomas de corriente estándar de 120 V y pueden cargar completamente las baterías en 32 horas, mientras que los cargadores de nivel 2 de 240 V tardan la mitad de tiempo en hacer lo mismo.

La potencia de salida de las estaciones de carga desempeña un papel fundamental en el tiempo que tarda en cargarse su nuevo vehículo eléctrico.

CCS y CHAdeMO son dos estándares abiertos para la recarga rápida: desarrollados por siete fabricantes de automóviles en 2014 con soporte inicial de hasta 80 kW, respectivamente; mientras que la Asociación CHAdeMO lanzó el suyo en 2010 con soporte de 50 kW.

Tanto CHAdeMO como CCS ofrecen múltiples conexiones para distintos coches, pero el Sistema de Carga Combinada (CCS) sigue siendo la opción más eficiente, gracias a sus características adaptables que lo hacen más compatible con diversos vehículos; además, su capacidad integrada de conversión de corriente continua a alterna reduce considerablemente los requisitos de hardware externo.

Dispone de un cargador de a bordo específico para controlar y supervisar el suministro de energía a la batería, evaluando su estado y ajustando la corriente en consecuencia. Además, este cargador supervisa y protege disminuyendo la velocidad de carga a temperaturas críticas.

EVgo, una de las mayores redes públicas de recarga rápida del país, utiliza estas tecnologías para ofrecer a sus clientes una experiencia de recarga rápida excepcional. Sus estaciones cuentan con plazas de aparcamiento bien iluminadas con toldos para dar sombra, señalización que identifica claramente cada punto de carga, así como otras comodidades como máquinas expendedoras de aperitivos y fuentes de agua.

Los lugares de trabajo están adoptando cada vez más estaciones de recarga de vehículos eléctricos como parte de sus iniciativas de sostenibilidad o estrategias de compromiso de los empleados, ya que proporcionan una comodidad muy necesaria al no obligar a los trabajadores a dejar su vehículo durante las horas de trabajo y volver a subirse a un coche completamente cargado en cuanto termina la jornada.